home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091393 / 09139915.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.4 KB  |  86 lines
  1. <text id=93TT2228>
  2. <title>
  3. Sep. 13, 1993: Bureaucratic Horror Show
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Sep. 13, 1993  Leap Of Faith                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REFORM, Page 27
  13. Bureaucratic Horror Show
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Everyone Gets Into The Act
  17. </p>
  18. <p>     How many government workers does it take to change a light bulb?
  19. Forty-three, according to a safety procedure proposed last year
  20. at the Rocky Flats nuclear-weapons plant in Colorado. Al Gore's
  21. report credits the Denver Post for disclosing the 33-step process
  22. that a plant staff member wanted to adopt for replacing the
  23. light bulb that warns workers of nuclear accidents. The proposed
  24. guidelines would require an estimated 1,087 worker hours to
  25. complete, compared to 60 hours currently.
  26. </p>
  27. <p>     DOING IT BY THE (BIG) BOOK
  28. </p>
  29. <p>     No wonder the government seldom hands out a pink slip. The federal
  30. personnel manual, which spells out the rules for hiring and
  31. firing, totals 10,000 pages. There are 900 pages alone on how
  32. to fill in Standard Form 50 ("Notification of Personnel Action").
  33. Government personnel director Jim King wants to replace the
  34. manual with slimmed-down regulations tailored to specific agencies.
  35. </p>
  36. <p>     INSTANT ANTIQUES
  37. </p>
  38. <p>     Bureaucrats who want to keep up with technology are bedeviled
  39. by the General Service Administration, which is responsible
  40. for buying $10 billion of computer equipment annually. The GSA
  41. approval process for ordering a computer takes as long as three
  42. years. By that time, the equipment is technologically obsolete,
  43. and in some cases is no longer even manufactured.
  44. </p>
  45. <p>     WELCOME TO THE JUNGLE
  46. </p>
  47. <p>     The five district rangers at Ochoco National Forest in Oregon
  48. spend as much time hacking through red tape as they do overseeing
  49. the 1 million acres of timber. They have to juggle 53 separate
  50. budgets, including one for fence construction and another for
  51. fence maintenance, divided into 577 management codes and 1,769
  52. accounting lines. Each ranger spends about 30 workdays a year
  53. just tracking the spending in the various accounts.
  54. </p>
  55. <p>     A TURKEY OF A TRANSPORT
  56. </p>
  57. <p>     The Air Force's C-17 transport plane is a prime example of cost
  58. overruns and faulty supervision. Even after 10 years of development,
  59. the early models suffer from fuel leaks, faulty wings and an
  60. inability to cross the Atlantic unrefueled with a full load
  61. of cargo. The program deserves to be scrapped, but the Air Force
  62. urgently needs replacements for its aging cargo fleet. The original
  63. order for 120 jets (price each: $380 million) may have to be
  64. cut in half because of skyrocketing costs.
  65. </p>
  66. <p>     THEY STILL MAKE HOUSE CALLS
  67. </p>
  68. <p>     Who says you can't get good service anymore? The Agriculture
  69. Department operates hundreds of extension offices throughout
  70. the U.S., some of which offer a high degree of personal attention:
  71. the office in Georgia's Douglas County, for example, serves
  72. only 17 farmers. Tom Clonts, one of the two agricultural agents
  73. who staff the federal office, gives free advice on everything
  74. from building a barn to canning peaches to controlling pond
  75. slime. The cost to the government of operating the extension
  76. office, which is largely supported by Georgia state and local
  77. taxes, is about $85,000 a year.
  78. </p>
  79. <p>     By Wendy Cole
  80. </p>
  81.  
  82. </body>
  83. </article>
  84. </text>
  85.  
  86.